9月25日，孟菲斯灰熊在训练营开始前解雇了拉塞尔，将他重新推向自由市场。仅仅过了四天，9月30日下午13时57分，上海男篮记者薛思佳发出消息称，球队已经与这位前洛杉矶湖人状元达成签约协议，他将为上海队出征新赛季CBA联赛。这一消息并不是关于某队新签外援的普通休赛期新闻，反而引发了媒体的广泛关注，五星体育、新民晚报、上观新闻、北京青年报等媒体在当天下午纷纷跟进报道，但截至目前，上海男篮尚未正式对外宣布，合同细节也没有对外公开。

拉塞尔将于今年12月30日迎来30岁生日。在2018-19赛季，他在布鲁克林篮网的表现相当出色，场均贡献21.1分和7次助攻，并成功入选东部全明星替补。然而，上个赛季他在达拉斯独行侠的发挥却有所下滑，仅出战26场比赛，平均上场19分钟，得到10.2分，三分球命中率降至29.5%，多项数据都创下职业生涯新低。年初时，他被交易至华盛顿奇才，然后又在一桩六队交易中被送往灰熊。早在9月16日，国内体育记者赵探长就曾报道拉塞尔被推荐给多家CBA俱乐部，9月26日时，解说员孔祥宇提到从“等底薪”转变为签约CBA，只用了短短四天。

上海男篮在2025-2026赛季成为CBA的卫冕冠军，常规赛取得38胜4负的佳绩，并在总决赛中以4比1战胜浙江广厦。然而，休赛期球队内线出现了人员流失，洛夫顿转投欧洲联赛，怀特塞德则未能重返CBA，导致上赛季内线大外援位置空缺。据了解，内线谈判因合同年限问题陷入僵局，古德温在9月中旬以220万美元的顶薪续约，随之而来的500万美元外援薪资上限使得球队在寻找合适内线和进行中期调整时比较困难。因此，上海将资金和名额集中在了后卫线上，最终与拉塞尔达成了签约。

这一契机显得非常关键。在刚刚结束的洲际杯中，上海队遭遇三连败，其中一场比赛甚至以41分的差距失利。此外，CBA也在9月19日发布了2026-2027赛季的外援执行细则，进一步收紧单队外援注册数量和更换次数，这意味着球队在接下来的时间里必须迅速进行磨合。拉塞尔的签约，无疑为俱乐部的实力增强带来了积极影响。

球迷的反应出现了明显的分歧，支持者认为拉塞尔拥有巅峰时期场均21.1分和7次助攻的优秀表现，而反对者则担忧CBA外援得分占比过高，导致本土球员的表现被掩盖。此次签约的问题再次引发了关于外援与本土球员之间关系的讨论，也让人们对未来的国家队表现保持关注。

至于上海队内部的态度，王哲林在洲际杯赛前发布会上并未直接谈论拉塞尔，而是强调了本土球员的成长。拉塞尔的签证办理进度尚未确定，北青报指出他的到达时间将取决于签证办理情况。虽然他在NBA的职业生涯中获得了1.86亿美元的薪水，但在CBA竞争残酷的薪资环境下，外援年薪难以超过500万美元。短短四天内完成一笔全明星级别的签约，这不仅显示了上海队的执行力，更让人们对接下来的比赛充满期待。10月16日常规赛的开幕，或许将揭示这份签约的真实价值。